Вторая группа нефтепродуктов — смазочные (или минеральные) масла; назначение их — образовывать слой смазки между соприкасающимися частями машин, станков и двигателей. Таким путем трение между частями механизмов заменяется внутренним трением в смазке. Поэтому важнейшей характеристикой смазочных масел наряду с температурой вспышки и застывания является их вязкость.
Наиболее подвижные масла — вазелиновое и велосит — применяются для смазки механизмов, работающих с большим числом оборотов и малой нагрузкой (швейные, трикотажные машины и т. д.), масла с большей вязкостью — различные сорта веретенных и машинных масел — используются для смазки веретен, подшипников, станков; наибольшей вязкостью и температурой вспышки обладают масла, служащие для смазки цилиндров двигателей внутреннего сгорания (автотракторные или автолы — для карбюраторных автомобильных и тракторных двигателей, авиационные, дизельные и др.) и паровых машин (цилиндровые масла).
Из всех нефтепродуктов смазочные масла приходится подвергать наиболее тщательной очистке для придания им надлежащих свойств. Концентрированная серная кислота при перемешивании ее с маслом удаляет из него смолы и асфальтены. При последующей обработке раствором едкого натра, помимо нейтрализации остатков серной кислоты, происходит извлечение из масла нафтеновых кислот. Дополнительно производится обработка порошками адсорбентов (отбеливающие глины, аморфный кремнезем в виде, например, трепела) для более полного удаления смол путем адсорбции 1. Широко применяется также очистка избирательными
Указанные способы применяются и для очистки других нефтепродуктов, в частности, все светлые нефтепродукты обязательно обрабатываются раствором едкого натра. Из щелочного раствора путем выпаривания и высаливания получают натриевые соли нафтеновых кислот — мылонафт. Это — ценный продукт, заменитель жирового мыла растворителями (нитробензол, фурфурол, фенол), извлекающими из масла нежелательные примеси, но мало растворяющими остальную часть масла. Из смазочных масел, а также дизельных и реактивных топлив, получаемых из парафинистых нефтей, во избежание их застывания при низких температурах удаляют парафин путем охлаждения с последующим отфильтровыванием выделившихся при этом кристаллов.
Используется также обработка нефтепродукта при 20—30° раствором мочевины, образующей трудно-растворимые комплексные соединения с парафинами нормального строения, которые отделяются и разлагаются нагреванием до 60—75° на составные части.
После очистки парафин применяется как изолятор в электротехнике, для пропитывания соломки спичек и кож, для изготовления свечей. Окислением парафина кислородом воздуха получают синтетические жирные кислоты (см. ниже стр. 336), применяемые в мыловарении. Сплавлением парафина со смазочным маслом получают вазелин, применяемый для смазки приборов, в медицине и в парфюмерии.
Диспергированием в смазочных маслах загустителей получают мазеобразные продукты — консистентные смазки (солидол, консталин и др.), применяемые для смазки частей механизмов, работающих при повышенных температуре и давлении, и для предохранения металлических изделий от коррозии.