В производстве сернистого газа имеют большое значение обжиговые газы, получающиеся при переработке различных полиметаллических сернистых руд цветных металлов, особенно меди, в которых наиболее часто встречается минерал халькопирит, или медный колчедан,—CuFeSa. При обжиге этих руд получается большое количество сернистого газа, который ранее выпускался в воздух. Значительное количество сернистого газа получается при переработке руд цветных металлов. Отходящие газы содержат 4% S02.
При создании определенного окислительного режима в печи и ведя борьбу с подсосами воздуха через различные не плотности в аппаратуре, концентрацию сернистого газа можно повысить до 6%, что позволяет использовать эти газы непосредственно в сернокислотной промышленности.
В качестве сырья для получения сернистого газа используется также сероводород, содержащийся в коксовом газе, образующемся при коксовании угля. В коксовом газе в виде сероводорода содержится 5—25 г/м.8 серы.
В странах, не имеющих собственных месторождений колчедана, сернистый газ нередко получают путем обжига гипса с одновременным получением при этом цемента.
Лучшим сырьем для производства серной кислоты является элементарная сера, так как при ее сжигании может быть получен газ с более высокой концентрацией и более чистого сернистого ангидрида, не нуждающегося в специальной очистке, что имеет большое значение в контактном способе производства серной кислоты.
Сера сжигается в форсуночной печи. Предварительно серу плавят в бетонном плавильнике, обогреваемом паровым змеевиком. Затем расплавленная сера очищается от механических примесей фильтрованием через кварцевый песок и подается в печь, где происходит ее разбрызгивание форсункой. Печь представляет собой стальной цилиндр, футерованный изнутри огнеупорным кирпичом. Воздух, необходимый для сжигания серы, подается после предварительной очистки от пыли и осушки концентрированной серной кислотой. Поскольку сера обладает наибольшей текучестью при 145—150°, серопроводы и форсунка снабжены паровыми рубашками, в которых давление пара поддерживается до 6,5м., обеспечивающее указанную температуру. Для сжигания комовой серы используют также вращающиеся барабанные печи.
Необходимо отметить, что удельный вес железного колчедана в производстве серной кислоты постепенно уменьшается. В то же время удельный вес серы, сероводорода и обжиговых газов увеличивается. Использование различных видов сырья в сернокислот: ной промышленности приведено в таблице.