Режим питания гидропонных растений заключается прежде всего в том, чтобы субстрат всегда был увлажнен питательным раствором. Если условия роста растений нормальные, под-кромку раствором производят обычно через каждые 7—10 дней. При этом всю массу субстрата сильно увлажняют.
В зависимости от погодных условий и времени года в промежуток между подкормками может потребоваться полив простой водой (например, летом при интенсивном испарении раствора). Питательным раствором или обычной водой растения поливают всегда рано утром или вечером. Только что засаженную гряду в течение первых примерно семи дней увлажняют только водой, если в этом вообще возникает необходимость. Специалисты не рекомендуют при пересадке растений немедленное увлажнение питательным раствором, так как это может помешать заживлению корневой системы. Питательный раствор в емкостях (сосудах) обновляется примерно через месяц. При обновлении питательного раствора в холодный период года (особенно зимой) лучше пользоваться теплой водой, чтобы избавить корневые системы растений от так называемого «холодного шока».
В рецептах по приготовлению питательных растворов приведены очень малые количества химических соединений, особенно микроэлементов. Понятно, что в домашних условиях отвешивать минимальные количества указанных веществ не представляется возможным. Но можно найти другой путь для определения точного количества химических соединений. Для этого готовят концентрированный раствор требуемого вещества, а необходимое его количество отмеривают пипеткой или мензуркой. Так, например, если для приготовления 1 л раствора Жерике (табл. 18) требуется 0,0006 г сернокислой меди, то в 1 л дистиллированной воды растворяют 6 г сернокислой меди и берут пипеткой лишь 0,1 смъ этого раствора, который и содержит 0,0006 г сернокислой меди. Для приготовления 10 л питательного раствора Жерике берут 1 смъ раствора сернокислой меди, для 20 л — 2 см3 и т. д.
Рекомендуемые концентрации основных питательных элементов в водных растворах для различных растений приведены в табл. 19.