Обычно валентные соединения имеют постоянный состав.
Их иногда называют дальтонидами. А так как состав дальтонидов всегда постоянный, то, следовательно, и свойства их не одного металла и уменьшения содержания другого последовательно образуются три интерметаллические фазы: 6-фаза, меющая кубическую объемно центрированную структуру типа р-латуни, 7-фаза, представляющая собой особый случай структуры, и е-фаза, в которой осуществляется гексагональная плотная упаковка атомов. Эти соединения, называемые бертоллидами, имеют переменный состав; их формулы лишь отражение примерного состава фазы где-то близко к середине области гомогенности. Например, в ^-латуни содержание цинка может колебаться в пределах от 39 до 55%, в соответствии с которыми изменяются и свойства. Протяженность областей гомогенности бертоллидов, как и вообще соединений переменного состава, зависит от температуры.
В бертоллидах электроны в основном участвуют в образовании металлической связи. Наличие широких областей гомогенности бертоллидов связано с самим характером металлической связи: в отличие от ковалентной она не характеризуется направленностью и насыщаемостью. Поэтому при образовании двумя металлами соединения с металлической связью не соблюдаются строгие стехиометрические соотношения.
Разнообразие типов связи и кристаллических структур приводит к тому, что физические свойства у них всегда ослаблены по сравнению с исходными компонентами. В частности, электрическая проводимость ИМС обычно ниже, чем у соответствующих чистых металлов. Например, значения электрической проводимости магния, олова и соединения с формулой Mg2Sn относятся как 250:95:1; магния, меди и соединения с формулой MgCu2 —6:17:5, а магния, алюминия и соединения с формулой MgAl — 9:13:1.
В тех случаях, когда ИМС образованы металлами, сильно отличающимися по электронодонорным свойствам, электрическая проводимость их невелика, и среди них есть обладающие полупроводниковыми свойствами.
Некоторые ИМС обнаруживают сверхпроводимость при сравнительно низких температурах. Например, для соединений состава МеМез сверхпроводимость наблюдается до температур значительно выше —263°С (SnNb3, AlNb3, АиЫЬз, GaV3, GaNb3 и SiV3).
ИМС отличаются от исходных металлов большей твердостью и хрупкостью. Например, твердость (по Бринеллю) для некоторых чистых металлов и ИМС составляет (в кг/мм ).
Ag — 23              
AgCd —               74
Cd— 15                Ag3Sn —             62
Sn — 5  MgAg —              68
Mg —22              Mg2Sn —            72
MgCd — 52
Но при определенной температуре ИМС достаточно пластичны и могут подвергаться механической обработке.
Большое число ИМС образуется в амальгамах, т. е. сплавах ртути с другими металлами. Например, в амальгаме калия имеются, по-видимому, следующие ИМС: KHg9, K2Hg9, KHg3, KHg2, KHg. В зависимости от состава амальгамы могут быть при обычных условиях твердыми или жидкими.
Амальгамы щелочных металлов ведут себя во многих отношениях подобно свободным металлам, например реагируют с водой, но менее бурно, чем последние. Поэтому эти амальгамы удобно применять в качестве восстановителей.
Интересно, что взаимодействие ртути с концентрированными растворами солей аммония приводит к образованию амальгамы аммония, причем радикал аммоний в ее составе стабилизирован и разлагается на водород и аммиак сравнительно медленно.